众所周知的是，目前在网络上观看视频，都需要浏览器安装特定的插件。
主要有四类：Realplayer、苹果Quicktime、微软WMP和Flash。其中越来越多的视频流媒体开始通过Flash进行提供。
Mozilla公司的一名工程师克里斯·道博表示，未来，对于一些免收专利费的视频编码技术，火狐浏览器将直接播放这一视频，用户无需安装播放器插件。
据悉，火狐浏览器和挪威的Opera浏览器，目前正在支持免收专利费的Ogg Theora视频编解码技术。未来，如果服务器上的视频采用了这种编码，则浏览器将可以直接播放。
随着网络视频业务的兴起，各大厂商在流媒体服务软件方面展开了激烈的竞争。最近，美国Adobe公司推出了最新版的Flash播放器，以及新版的Flash流媒体服务器软件，，其中服务器软件价格下降了十倍。而微软公司最近也开始推广其针对Flash开发的矢量动画技术标准“银光”（Silverlight）。
分析人士表示，Flash在网络视频流媒体市场的攻城略地让微软公司焦虑不安。
